薺菜每百克含水分85.1克,蛋白質5.3克,脂肪0.4克碳水化合物6克,鈣420毫克,磷73毫克,鐵6.3毫克,胡蘿卜素3.2毫克,維生素B1 0.14毫克,尼克酸0.7毫克,維生素C 55毫克,還含有黃酮甙、膽堿、乙酰膽堿等;薺菜的藥用價值很高,含豐富的維生素C和胡蘿卜素,有助于增強機體免疫功能。全株入藥,具有明目、清涼、解熱、利尿、治痢等藥效。其花與籽可以止血,治療血尿、腎炎、高血壓、咯血、痢疾、麻疹、頭昏目痛等癥。薺菜種子含油20%~30%,可用于制皂或油漆。薺菜耐寒,冬季保護栽培較容易,對于供應冬季綠葉蔬菜有一定作用。
薺菜又名護生草、地米菜、菱角菜等,在我國自古以來被作為野菜采集食用,人工栽培也有一個多世紀的歷史。以嫩葉為食用器官,其味清香鮮美,營養豐富,兼有清熱、明目等藥效,清炒、涼拌、做餡、熬粥均屬上品。