馬蘭中含有多種營養成分,豐富的礦質元素和維生素及β-胡蘿卜素,17種以上氨基酸,其中7種為人體必需。營養元素含量由高至低依次約為:K、Ca、Na、Mg、Zn、Fe、Cu、Li、Mn、Ni、V、Se、Co。其中鉀含量是普通蔬菜的20倍,與一般蔬菜相比,其Se、Zn、Mg、Ca含量更豐富。全草藥用,有清熱解毒,消食積,利小便,散瘀止血之效,在福建廣東通稱田邊菊、路邊菊,湖北、四川、貴州、廣西通稱魚鰍串、泥鰍串、泥鰍菜,云南稱蓑衣蓮。幼葉通常作蔬菜食用,俗稱“馬蘭頭”。馬蘭頭具有涼血止血,清熱利濕,解毒消腫的功效。馬蘭頭主治吐血,流鼻血,崩漏,紫癜,創傷出血,黃疸,瀉痢,水腫,淋濁,感冒,咳嗽,咽痛喉痹,癰腫痔瘡,丹毒,小兒疳積。
馬蘭頭, 學名馬蘭(Kalimeris indica) , 因食其嫩頭而稱馬蘭頭, 本地俗稱螃蜞頭草, 為菊科馬蘭屬多年生宿根性草本植物。據現代科學分析, 馬蘭頭含多種礦物質、維生素, 特別是尼克酸、胡蘿卜素的含量約是番茄的4 倍。馬蘭頭野生于路邊、溝邊、田邊, 以蘆葦上沿的溝邊居多, 其嫩莖葉色綠清香,營養豐富。